Woodrow Wilson et l'héritage de Princeton: retour sur la question raciale

L'histoire permet d'aborder des sujets et/ ou des personnages avec une certaine perspective, avec du recul. S'il ne fait aucun doute que le Président Wilson a marqué son époque et l'histoire américaine, il ne faudrait pas oublier que lors de son passage à Princeton comme président, il a largement contribué à la réputation d'excellence de la célèbre institution. Cet article du New York Times met cependant en évidence ses positions sur la question raciale. Wilson n'est pas que cette figure marquante du début du vingtième siècle, il est aussi un homme de "son temps", un homme originaire du Sud. Un regroupement d'étudiants noirs sur le campus souhaite qu'on fasse la lumière sur un aspect moins glorieux de la pensée de Wilson. Ils insistent pour affirmer qu'ils ne souhaitent pas effacer Wilson des mémoires, mais plutôt le caractère presque "divin" de son influence à Princeton.

 "Perhaps best known for leading the United States during World War I and for trying to start the League of Nations, Wilson as president rolled back gains blacks had made since Reconstruction, removing black officials from the federal government and overseeing the segregation of rank-and-file workers.

Raised in the South, he wrote of “a great Ku Klux Klan” that rose up to rid whites of “the intolerable burden of governments sustained by the votes of ignorant Negroes.”

During Wilson’s tenure as president of Princeton, no blacks were admitted — “The whole temper and tradition of the place are such that no Negro has ever applied,” he wrote — though Harvard and Yale had admitted blacks decades earlier. Princeton admitted its first black student in the 1940s."

http://www.nytimes.com/2015/11/23/nyregion/at-princeton-addressing-a-racist-legacy-and-seeking-to-remove-woodrow-wilsons-name.html?ref=us