They Shall Not Grow Old: documentaire saisissant de Peter Jackson sur la Première Guerre Mondiale

Le célèbre réalisateur aurait déployé des moyens technologiques extraordinaires pour nous permettre une expérience d'un réalisme jamais vu. La guerre comme si vous y étiez? Certains historiens hésitent à souligner le mérite du travail de Jackson et se demandent même s'il s'agit plus d'une fiction que d'un documentaire puisque le réalisateur modifie sa source, le matériel d'origine. Comme enseignant je considère plutôt que le recours à une technologie moderne pour redonner un peu d'humanité à ces hommes qu'on voyait auparavant défiler à toute vitesse en noir et blanc constitue une belle façon de sensibiliser nos étudiants aux dures réalités de la Première Guerre Mondiale. Au plan pédagogique, rien ne nous empêche de compléter en leur expliquant le travail de Jackson tout en le comparant à ce que font les historiens.

 "When the Imperial War Museums first contacted Jackson and handed him 100 hours of raw footage, it asked only that the video be presented to audiences in a “fresh and original way,” without any new material from the modern era. Unsure at first how to translate those instructions into a full-fledged documentary, Jackson began by tackling the restoration. During World War I, footage was shot on hand-cranked, black-and-white cameras, usually at 10 to 12 frames per second, which creates an “over-cranked” (or sped-up) visual when the film is played at the 24-frames-per-second standard of modern cinema.

 “I set about doing four or five months of testing with a little piece of film that [the Imperial War Museums] sent, and I was amazed at the results,” Jackson said. “It was so sharp and so clear, it looked like it was shot now. It was way better than I ever dreamt it could be.” The director and his team carefully filled in the frame gaps, removed damage from the footage, and hired lip-readers to discern what people were saying so that dialogue could be dubbed in along with sound effects. “To me, the colorizing is the icing on the cake,” Jackson said. “But the transformation happens when you take away all that damage and get [the soldiers] moving at a normal human speed. They become real people again.”

https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2018/12/peter-jackson-they-shall-not-grow-old-world-war-i-documentary/578542/